ポインセチア　　　　　トウダイグサ科　　Euphorbia pulcherrima
和名：ショウジョウボク
英名：Christmas flower , Mexican flameleaf , poinsettia
性状：常緑低木（非耐寒性）
原産地：メキシコ
特徴など：クリスマスを彩る植物としてとても有名。赤地にグリーンの色が本当にクリスマスカラーとなっている。近年改良が進み多くの品種と色が出来ており、我々の目を楽しませてくれている。短日性の植物のため日本では夏ごろの人工的に日長を短くして花芽をつけさせているが、今の品種は自然の状況下でも日本では花芽がつくようだ。しかし、光にとても敏感な植物なので、日が短くなってきたときには、蛍光灯や電球の明かりのそばには置かないほうが良いようだ。下の写真のようにかつてはこんなに細かったのだろうか？ところでスリランカの植物園の管理している人が手招きしてポインセチアの花を見せてくれて一言「ほら、帽子をかぶっている人に見えるでしょう？」。なるほど、写真をよく見てみたら自分はなんとなく赤いお皿をつけた河童に見えるのだが・・・。（写真：スリランカ）

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